Pe fondul valului de căldură care a cuprins România în ultimele săptămâni, un efect neașteptat s-a resimțit în piețele din întreaga țară: pepenii verzi și galbeni au devenit considerabil mai ieftini. Canicula, deși greu de suportat pentru populație, a avut un impact pozitiv asupra producției de pepeni, determinând o abundență de fructe și, implicit, scăderea prețurilor. În zonele tradiționale de cultivare, precum Dăbuleni (Dolj), Sculeni (Galați) sau în sudul județului Olt, fermierii spun că temperaturile ridicate din luna iunie au grăbit coacerea pepenilor și au crescut randamentul producției. Plantele au beneficiat de mult soare și umiditate controlată prin irigații, ceea ce a dus la fructe mai dulci, mai mari și într-un număr mai mare decât în alți ani. „Ne-am trezit cu o recoltă bogată mai devreme decât ne așteptam. Piețele sunt deja pline, iar oferta mare a dus automat la scăderea prețurilor”, spune Ion Dumitru, producător din Dăbuleni. Dacă la începutul lunii iunie, un kilogram de pepene verde se vindea cu 4-5 lei în supermarketuri și 3-4 lei în piețe, acum prețul a scăzut chiar și la 1,5 – 2 lei/kg. În unele locuri, la marginea drumului sau direct din remorcile fermierilor, pepenii se vând și cu un leu pe kilogram, mai ales seara, când cumpărătorii sunt mai puțini și marfa trebuie să fie lichidată. Pentru consumatori, este un moment ideal să se bucure de un fruct răcoritor, bogat în apă și minerale, mai ales în contextul temperaturilor care depășesc 35 de grade Celsius. Totuși, nu toată lumea are de câștigat. Prețurile mici pot aduce pierderi pentru producători, mai ales pentru cei care nu au posibilitatea de a-și vinde marfa direct și depind de intermediari. Supraproducția poate duce și la pierderi de stoc, deoarece pepenii au o durată scurtă de viață și se deteriorează rapid în soare.