Armata franceză a pus capăt joi prezenţei sale militare permanente în Africa de Vest şi Centrală, într-o ceremonie solemnă şi istorică la Dakar, unde a remis oficial ultimele sale două instalaţii militare Senegalului. Ceremonia a avut loc joi dimineaţă la Dakar, capitala Senegalului, unde trupele franceze erau prezente şi după câştigarea independenţei ţării în 1960, relatează AFP, potrivit Agerpres. În cadrul evenimentului au fost predate în mod simbolic cheile taberei Geille, cea mai mare instalaţie militară franceză din Senegal, şi ale escalei aeronautice militare franceze de la aeroportul din Dakar. Potrivit şefului de Stat Major al armatei senegaleze, generalul Mbaye Cissé, ceremonia marchează 'o cotitură importantă în bogatul şi lungul parcurs militar între ţările noastre', care vor urmări 'noi obiective', pentru 'a da un nou conţinut parteneriatului de securitate'. 'Armata senegaleză aşteaptă să consolideze numeroase realizări pe drumul căutării autonomiei strategice', a concluzionat el. 'Vom întoarce o pagină a istoriei militare a ţărilor noastre (...) o relaţie atât de specială şi esenţială pentru ţările din regiune', a declarat, la rândul său, generalul Pascal Ianni, şeful comandamentului pentru Africa al armatei franceze. 'Operăm o modificare structurală a prezenţei noastre (în Africa). Această modificare este necesară, trebuie să ne reinventăm parteneriatele într-o Africă dinamică, iar aceasta trece printr-o altă abordare: trebuie să acţionăm diferit şi nu mai avem nevoie de baze permanente pentru aceasta', a continuat el. Din 2022, armata franceză a pus capăt prezenţei sale permanente în Mali, Burkina Faso, Niger, Ciad, Cote d'Ivoire şi Gabon. Senegalul rămasese, după obţinerea independenţei, unul dintre aliaţii africani cei mai siguri ai Franţei, fosta putere colonială dominantă în Africa de Vest. Însă noii conducători instalaţi în aprilie 2024 au promis că vor trata Franţa în mod egal cu ceilalţi parteneri străini. Preşedintele senegalez Bassirou Diomaye Faye a anunţat în noiembrie 2024 sfârşitul, în 2025, al oricărei prezenţe militare franceze şi străine pe teritoriul naţional. 'Senegalul este un stat independent, un stat suveran, iar suveranitatea nu se împacă cu prezenţa de baze militare', a declarat preşedintele Faye la acel moment. El a dat asigurări că nu este vorba despre un gest de 'ruptură', ci despre un 'parteneriat reînnoit' cu fosta putere colonială. Retragerea din Senegal s-a făcut în concertare, într-un peisaj pe continentul african în mare parte sfidător, dacă nu ostil, faţă de prezenţa franceză. Franţa mai dispune de o bază africană, în Djibouti, cu 1.500 de militari, din care îşi propune să facă 'un punct de proiecţie' pentru 'misiunile' în Africa, după retragerea forţelor sale din Sahel.