Thailanda va interzice consumul de marijuana în scop recreativ până la sfârșitul acestui an, dar va continua să permită utilizarea acesteia în scopuri medicale, a declarat ministrul sănătății Cholnan Srikaew într-un interviu pentru Reuters. Guvernul a fost criticat pentru introducerea fragmentată a regulilor și a elaborat o nouă lege care să reglementeze consumul de cannabis, care ar trebui să intre în vigoare până la sfârșitul anului. Proiectul de lege va fi supus aprobării cabinetului luna viitoare, înainte de a fi adoptat de parlament. Ministrul sănătății a subliniat necesitatea unei legi care să reglementeze consumul de cannabis, deoarece utilizarea abuzivă a acestei substance poate avea un impact negativ asupra copiilor și poate duce la folosirea altor droguri. În noua lege, utilizarea recreativă a canabisului va fi pedepsită cu o amendă de până la 60.000 de baht (1.700 de dolari), în timp ce vânzarea și promovarea produselor de canabis va fi pedepsită cu închisoarea sau amendă. De asemenea, cultivarea canabisului fără licență va fi pedepsită cu închisoarea și amendă. Ministrul a subliniat că noua lege va reglementa și importul, exportul și cultivarea comercială a canabisului, care va fi permisă doar cu o autorizație. Totuși, el a menționat că guvernul va acorda întreprinderilor un timp pentru a se conforma noilor reguli. Magazinele de cannabis care funcționează ilegal nu vor avea voie să continue și vor fi descurajate, dar cele care sunt înregistrate legal și îndeplinesc noile reguli vor putea funcționa până la expirarea licențelor lor. Ministrul a menționat și că noile reguli nu vor afecta turismul în Thailanda. Thailanda își recunoaște interesul economic în industria canabisului și va sprijini cultivarea acestei plante pentru uz medicinal și de sănătate. Guvernul speră să reglementeze utilizarea canabisului pentru a controla consumul abuziv și pentru a proteja sănătatea copiilor și a populației în general.